Wenn die Party ausbleibt

„Ich habe schon alle Einladungen geschrieben, aber Mama erlaubt mei­ne Geburtsparty jetzt doch nicht, weil vielleicht ein neuer Lock-down kommt!" ,,Ich wollte mit meiner besten Freundin die Jause teilen, aber wir wussten gar nicht, ob man das überhaupt darf!" Solche Sätze hören unsere Mitarbeiter:innen in ihrer Arbeit mit Jugendlichen beim Familiendienst des Vorarlberger Kin­derdorfs. Wie geht es Jugendlichen, wenn sie in ihren Ritualen einge­schränkt werden? Wenn die Matura ohne Abschlussball und Maturareise stattfindet, die Party zum Lehrab­schluss entfällt, wenn es keine Klas­senfahrten gibt?

Rituale verbinden

Rituale stärken das Zugehörigkeits­gefühl zu einer Gruppe und zeigen den Übergang in eine neue Entwicklungsphase an. Der zusehende Bedeutungsverlust von Ritualen in unserer Gesellschaft wird durch die Pandemie verstärkt. Betroffen sind vor allem auch Jugendliche. Wäh­rend zu Kindern der Osterhase trotz Lockdown und Quarantäne kommt und Feste im Jahreskreis im Kinder­garten stattfinden, müssen Jugend­liche auf viele ihrer alterstypischen Rituale in der Peergroup und im öf­fentlichen Raum verzichten.

Zum einen betrifft dies die großen und offensichtlichen Rituale wie die Feier nach dem erfolgreichen Lehrabschluss oder das Maturavalet. Oft denken Erwachsene, dass es ja kein Weltuntergang sei, wenn zum Beispiel der Maturaball nicht über die Bühne geht. Für Jugendliche steckt hinter diesen Traditionen je­doch weit mehr als nur eine Feier Sie markieren wichtige Schritte ins Erwachsenenleben. Es geht darum, gemeinsam auf das bisher Geleiste­te zurückzuschauen, aber auch den Blick nach vorne zu richten. Rituale helfen auf psychologischer. Ebene, Lebensphasen abzuschließen und neue zu beginnen.

Übergänge gebührend feiern

Genau so ist die jährliche Geburts­tagsfeier für Jugendliche ein wichti­ges Ritual, dem auch der Gesetzgeber Bedeutung zumisst, indem jeder Ge­burtstag mit dem Erwerb von neuen Rechten und Pflichten einhergeht. Das schrittweise Erwachsenwerden gibt den Jugendlichen die Möglichkeit, sich langsam an die Volljährigkeit heranzutasten. Diese Übergänge im Leben wollen gefeiert werden. Nicht umsonst haben sich daraus wie­derkehrende Traditionen gebildet.

Auch Rituale, die Jugendliche un­terstützen, sich mit Gleichaltrigen auszutauschen und ihren Platz in der Gesellschaft zu finden, fehlen in den letzten zwei Jahren. Schulen können keine „Kennenlerntage" oder Sport- und Projektwochen durchfüh­ren. Lehrlingscamps werden meist abgesagt. Die Förderung der Ge­meinschaft zwischen Jugendlichen geht immer mit einem persönlichen Entwicklungsprozess einher. Damit ist für Jugendliche die Chance ver­knüpft; Erfahrungen außerhalb der Familie zu sammeln, Verantwortung und Verlässlichkeit zu beweisen.

Ein cooles Gefühl

Der Verlust von Ritualen zeigt sich auch im außerschulischen Kontext. Ohne Wettkämpfe wird irgendwann das Training perspektivlos, ebenso wie die Theaterprobe ohne Aussicht auf eine Premiere. Keine Möglichkeit zu haben, sich vor Publikum zu be­weisen, Talente zu präsentieren und die Begeisterung zu teilen, bringt die Jugendlichen um einen wertvol­len Erfahrungsschatz. Oder wie es eine Jugendliche beschreibt: ,,Ich hätte nie gedacht, dass es mir fehlt, nervös zu sein. Der Nervenkitzel, bevor man auf die Bühne geht, ist irgendwie schon ein cooles Gefühl!"

Auch die kleinen Rituale fehlen

Oft sind es auch kleine, persönli­che Rituale, die den Jugendlichen abgehen: sich für eine Party schick zu machen, etwas Tolles anzuzie­hen und sich dann im eigenen Kör­per besonders wohl zu fühlen oder spontan bei einer Freundin zu über­nachten und bis in die Nacht zu quatschen. Die Pandemie wird von Jugendlichen als sehr belastend er­lebt, weil viele Entwicklungsschrit­te anstehen und zeitgleich wichtige Erfahrungen wegfallen. Was können Eltern, was kann die Gesellschaft tun, um unsere erwachsen werden­den Kinder gut zu begleiten? In Beziehung bleiben und wenn nötig Hilfe holen.

Da die zentralen Lebenserfahrungen nicht im elterlichen Nest gesammelt werden können, sind die Unterstützungsmöglichkeiten beschränkt. Was immer gilt: Mit den Jugendli­chen gut in Beziehung bleiben, sie ernst nehmen. Ihnen Gesprächsräume sowohl in der Familie als auch in der Schule zur Verfügung zu stellen, in denen sie ihre Gefühle zum Aus­druck zu bringen können. Wichtig ist auch, ihre Situation nicht zu bagatellisieren, sondern ehrlich anzu­erkennen, dass sie durch die Pande­mie um einen wertvollen Teil ihrer Jugend gebracht werden.

Der Artikel entstand in Kooperation mit Johanna Schlenker, die im Vor­arlberger Kinderdorf mit Jugendli­chen arbeitet.

Mag.a (FH) Cornelia Kräutler-Küng ist Sozialarbeiterin und Stv. Bereichsleitung vom Familiendienst des Vorarlberger Kinderdorfs. Sie ist Mutter von zwei Kindern.

Der Artikel ist Teil der März-Ausgabe der Zeitung "Familie" des Vorarlberger Familienverbandes.